Unul dintre acele avioane care şi-a pus amprenta pe desfăşurarea unor evenimente istorice importante, De Haviland 89 Dragon Rapide a fost construit in anii 1930 în 731 exemplare pentru a face transporturi de pasageri pe distanţe mici şi medii. Bimotorul (propulsoare Gipsy Queen) are o capacitate de 1 + 8 locuri (pilot plus pasageri).
Primul zbor a avut loc la 17 aprilie 1934, dupa care liniile aeriene ale Marii Britanii au introdus în serviciu avionul, care s-a bucurat de o mare popularitate. Evenimentul istoric la care am făcut referire încă de la început a avut loc la 18 iulie 1936, când avionul G-ACYR, pilotat de căpitanul Bebb, l-a transportat pe generalul Francisco Franco din Tenerife până la Tangier, în Maroc, pentru a se aşeza în fruntea forţelor armate spanile staţionate în acea localitate. Este considerat momentul declanşării Războiului Civil din Spania. Aeronava în cauză se află expusă astăzi la Museo Del Aire din Madrid.
Royal Air Force au folosit şi ei avionul în timpul WW2, cu denumire DH 89 Dominie.
În prezent doar un foarte mic număr de avioane Dragon Rapide mai sunt apte de zbor, dar popularitatea acestui avion se calculează şi prin numărul de aeronave expuse în muzee aeronatice din lume. Personal, am avut bucuria de a admira exemplarul înmatriculat F-BHCD, expus la Musée de l’Air et de l’Espace de la Le Bourget, pe care l-am copiat la scara 1:72.
E vorba de un kit fabricat de Heller. Clasificat „3” ca grad de dificultate. Nu e grozav, dar nici nu excelează prin calitate. Respectă designul avionului original, cu excepţia a trei elemente, un mic generator cu elice plasat pe planul superior stâng şi cele două tuburi Pitot, principal şi de rezervă (pe acestea le-am confecţionat eu).
Iată avionul de la Le Bourget şi puiul lui de la Roşiori.
Le Bourget:
Roşiorii de Vede
